撥動開關又稱撥動空氣斷路器，是一種撥動切斷線路故障用的保護電器。撥動開關在低壓配電網絡中作為開關設備和保護電器元件，也可用在電動機主電路作為短路、過載和失壓保護用，還可以作為起動電器。當電路發(fā)生嚴重過載、短路以及失壓等故障時，能撥動切斷故障電路，有效地保護串接在他們后面的電氣設備。

撥動開關的種類如下：按用途分：有保護配電線路用撥動開關、保護電動機用撥動開關、保護照明電路用撥動開關和漏電保護用撥動開關等。按結構形式分：有框架式（亦稱萬能式）撥動開關和塑料外殼式（亦稱裝置式）撥動開關。按極數分：有單極撥動開關、兩極撥動開關、三極撥動開關和四極撥動開關。

撥動開關按限流性能分：有一般不限流型撥動開關和快速限流型撥動開關。按操作方式分：有直接手柄操作式撥動開關、杠桿操作式撥動開關、電磁鐵操作式撥動開關和電動機操作式撥動開關。